Una de las primeras alertas proviene de la capacidad cognitiva : la habilidad de pensar con atención
profunda, reflexionar y formar un juicio crítico. Diversos expertos han señalado que la sobreexposición
a la información fragmentada y las distracciones constantes de la era digital están minando nuestra
concentración y pensamiento crítico. El escritor Nicholas Carr , conocido por su análisis de los efectos de
internet en el cerebro, advertía ya hace una década que la red podría estar volviéndonos
intelectualmente “más superficiales”. Hoy, lamentablemente, asegura que “los efectos adversos de la
tecnología en nuestra capacidad mental son incluso mayores de lo que [él] esperaba” . De hecho,
estudios recientes muestran que tan solo tener el teléfono cerca (incluso apagado) reduce nuestra
capacidad de resolver problemas, concentrarnos e incluso mantener conversaciones profundas ,
debido a la distracción cognitiva que genera . Nos habituamos tanto a la inmediatez del móvil que
“hasta cuando no lo usamos estamos pensando en hacerlo” , señala Carr , lo cual roba nuestra atención y
“hace que pensemos más deficientemente” .
La sobrecarga de información en internet, con notificaciones constantes y contenidos efímeros, fomenta
hábitos de atención superficial, del multitasking y del cambio de foco continuo. Estas prácticas
refuerzan lo que el psicólogo Daniel Kahneman llamó «Sistema 1», nuestro modo de pensamiento rápido e
impulsivo, en detrimento del «Sistema 2» —más lento y reflexivo— . El continuo bombardeo de entradas
sensoriales y cognitivas hace que cada vez resulten más difíciles tareas como la lectura profunda y la
comprensión sostenida, lo cual impide construir conocimiento sólido y desarrollar un criterio autónomo..
Numerosos pedagógicos educativos han advertido y demostrado ya el impacto de la distracción digital en
la cognición, especialmente en adolescentes y jóvenes. Exceso de uso de redes sociales y apps genera una
adicción a la recompensa inmediata (likes, comentarios, notificaciones) y una caída de la tolerancia a la
frustración. Esto podría estar llevando a déficits en el pensamiento crítico y en la capacidad de
ponderación razonada, una merma que se refleja, por ejemplo, en la proliferación de desinformación o
noticias falsas. La tecnología no solo amplifica los sesgos humanos, sino que compite por nuestra energía
mental, dejándonos con menos recursos para evaluar contenidos con rigor y distancia.
Además de la sobrecarga informativa, existe la delegación progresiva de nuestras funciones cognitivas en
dispositivos y algoritmos. Hoy confiamos en los buscadores para recordar hechos, cifras o definiciones; en
aplicaciones de mapas para orientarnos; y en recomendaciones automatizadas para elegir qué consumir, qué
ver, escuchar o leer. Esta externalización del pensamiento trae comodidad, pero también riesgo de
desentrenamiento mental. El psicólogo alemán Manfred Spitzer, por ejemplo, acuñó el término «demencia
digital» para describir cómo la dependencia de dispositivos puede conllevar pérdida de memoria y
atención. Spitzer alerta que las nuevas tecnologías podrían hacernos perder capacidad de reflexión y
habilidades de comunicación cara a cara, si no se usan con moderación. De modo similar, otros
investigadores como Howard Rheingold y Clifford Nass advierten que la conexión permanente y el bombardeo
de estímulos digitales van en «detrimento de la comprensión más profunda, del pensamiento crítico y [hasta]
creativo». En suma, la saturación tecnológica puede estar atrofiando ese «músculo» mental de la
concentración crítica, haciéndonos más proclives a aceptar pasivamente lo que vemos en la pantalla sin
analizarlo.
Casos reales ilustran este fenómeno. La confianza ciega en sistemas GPS, por ejemplo, ha llevado a algunos
conductores a peligrosas situaciones por seguir instrucciones automáticas sin ejercer juicio propio. Se han
documentado incidentes de «muerte por GPS», denominación dada a accidentes ocurridos por aceptación
acrítica de las indicaciones del navegador, ignorando señales del mundo real. En estos casos, las personas
prestaron más atención a la voz sintética que a su propio sentido común, con consecuencias trágicas. Son
ejemplos extremos, pero simbólicos, de cómo delegar excesivamente nuestras facultades en la tecnología puede
mermar nuestro juicio y capacidad de decisión con criterio propio.
Empatía y conexión humana bajo amenaza
Más allá del plano cognitivo, la vida digital está afectando nuestra empatía y nuestras habilidades sociales.
Diversos estudios indican que el tiempo excesivo en redes sociales y pantallas se asocia con un descenso en la
empatía y en la calidad de las interacciones cara a cara. La comunicación escrita, aunque útil y ubicua, no
transmite con la misma intensidad los matices emocionales de la voz, el gesto o el contacto físico. Cuando la
mediación tecnológica se vuelve norma, corremos el riesgo de volvernos menos sensibles al otro y de caer en
dinámicas de deshumanización, como el discurso de odio o el acoso.
La hiperconexión también produce aislamiento paradójico: estamos siempre conectados, pero nos sentimos más solos.
La psicóloga Sherry Turkle, del MIT, lo resume en «solos juntos»: preferimos la interacción controlada y
edulcorada de las pantallas porque reduce la incomodidad del encuentro real; sin embargo, esa comodidad reduce la
tolerancia al otro y nuestra capacidad para convivir con la ambigüedad, la diferencia y el desacuerdo, elementos
fundamentales de la vida en comunidad.
Autonomía y libre albedrío frente a los algoritmos
La inteligencia artificial y los algoritmos de recomendación nos ofrecen contenidos, productos y decisiones a
medida, basándose en patrones de comportamiento. Si bien esto puede mejorar la experiencia de usuario, también
plantea un reto a nuestra autonomía: cuanto más nos ajustamos a las sugerencias automatizadas, menos espacio
dejamos a la exploración, al error y al descubrimiento inesperado, componentes esenciales del criterio propio.
Además, los sistemas algorítmicos son cajas negras que pueden codificar sesgos y reforzar burbujas de filtro.
Confiar ciegamente en ellos puede llevar a decisiones injustas o poco transparentes. Por eso es clave mantener
un «human in the loop»: revisar, cuestionar y auditar las salidas de los sistemas automáticos, y enseñar
alfabetización algorítmica para comprender sus límites.
Creatividad humana en tiempos de inteligencia artificial
La IA generativa ha abierto un abanico de posibilidades creativas sin precedentes. Sin embargo, si la usamos solo
para acelerar la producción o para sustituir el esfuerzo de explorar ideas, corremos el riesgo de homogeneizar
resultados y perder profundidad. La clave es emplearla como herramienta de ampliación cognitiva: para bocetar,
probar variaciones, obtener perspectivas alternativas, pero siempre con una dirección y criterio humanos.
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